El proyecto Olaroz, localizado en el Salar homónimo,
recibió el dictamen favorable del Comité de Expertos para la
construcción de la planta, requisito del gobierno provincial a través
del decreto por el que declaró al litio como ‘Recurso estratégico‘.
Sales de Jujuy comenzó los trabajos iniciales de construcción de la
planta para la producción de carbonato de litio y cloruro de potasio
correspondientes a su proyecto Olaroz. La inversión anunciada es de 1200
millones de pesos que se sumarán a los 130 millones de pesos invertidos
en la etapa de prefactibilidad e ingeniería desde hace seis años. José
De Castro, Gerente de Sales de Jujuy, expresó que la empresa viene
trabajando desde 2005 y que cuenta con el correspondiente estudio de
impacto ambiental aprobado. De Castro explicó que desde Enero de este
año se empezó a conversar la participación comercial del gobierno y
agregó que “Desde el punto de vista oficial debemos esperar a que Jemse,
apruebe vía directorio el porcentaje correspondiente para que se pueda
hace el anuncio oficial”. Además aclaró que Sales de Jujuy es el
propietario del proyecto Olaroz y tiene como socios activos a Toyota
Tsusho con un 25 %, Jemse, y Orocobre que tiene el resto.
En el encuentro donde se presentó el proyecto definitivo de Sales de
Jujuy, el gobernador de la provincia, Eduardo Fellner expresó que
“Tenemos cifrada expectativa no sólo en el tema litio sino en todo el
tema minero. Creemos la potencialidad minera de la provincia debe ser
aprovechada al máximo, ya que hay un apoyo nacional en todo esto”,
haciendo referencia a este proyecto de minería en Jujuy.
En esta etapa de construcción del proyecto Olaroz se prevé el empleo
directo de entre 400 y 500 personas en el lugar, además del indirecto a
proveedores que incluye metalmecánicas con la que ya tienen contratos
cerrados. De Castro explicó que en la etapa de producción se llegará a
contar con alrededor de de 180 personas en empleo directo y entre 50 y
60 contratistas constantes de servicios como catering, transporte y
otros, además de proveedores. El proyecto prevé un empleo del 85 % de
mano de obra local.
A partir de la aprobación del proyecto en el ámbito provincial y con
el visto bueno de la presidenta Cristina Fernández, se dio por lanzada
la etapa de construcción que será visible en los próximos meses, cuando
se comiencen a realizar los primeros movimientos en el salar. El plazo
de construcción es de 20 meses y se estima que para febrero del 2014 se
estará produciendo carbonato de litio ocupando 400 hectáreas de piletas,
el primer proyecto de este tipo referido a la minería en Jujuy.
