Según Thomson Reuters GFMS, firma que produce una encuesta
anual del oro, en todo el mundo existen 171.300 toneladas del precioso metal.
Si pensáramos en un cubo compacto de este material, además de ese peso, tendría
un tamaño de alrededor de 20,7 metros en cada lado. Sin embargo no todos los
inversionistas están de acuerdo con las cifras de GFMS, los cálculos varían de
155.244 toneladas a 2,5 millones de toneladas, es decir unas 16 veces más. ¿En
dónde radica tanta disparidad? Por un lado, porque el oro se ha extraído por
mucho tiempo, más de 6000 años según el historiador Timothy Green.
¿Cuánto oro hay en el mundo? No hay una respuesta exacta. En
realidad, todos los números mencionados son resultado de cálculos sobre
cálculos, y puede que ninguno esté en lo cierto. Lo que sí es cierto es que
todavía hay 52.000 toneladas de oro extraíble en la tierra y que es probable
que se descubra más, según afirma la Encuesta Geológica de Estados Unidos, y
que además el oro hasta ahora nunca ha desaparecido, siempre ha sido reciclado.
Las primeras monedas de oro fueron acuñadas alrededor de 550
antes de Cristo y rápidamente se volvieron un medio de pago comúnmente
aceptado. GFMS estima que se extrajeron 12.780 toneladas de oro hasta el año
1492, año en que Cristóbal Colón viajó a América. Sin embargo James Turk,
inversionista fundador de Gold Money e investigador del tema, cree con que las
técnicas primitivas de extracción usadas hasta la Edad Media sólo se pudieron
extraer 297 toneladas.
